MSW toàn cầu dự kiến tăng từ 1.3 lên 2.2 tỷ tấn/năm vào 2025; các nước phát triển đã ứng dụng công nghệ WTE để tạo điện, nhiệt, phân compost và nhiên liệu sinh học.

   - Công nghệ xử lý sinh học: lên men yếm khí (wet/dry, mesophilic/thermophilic) tạo khí sinh học (CH₄, CO₂), dùng cho điện, nhiệt hoặc nhiên liệu giao thông.

   - Công nghệ xử lý nhiệt:

     - Pyrolysis: phân hủy nhiệt trong môi trường không oxy, tạo syngas, dầu và than; có thể dùng plasma để nâng cao hiệu suất.

     - Gasification: oxy hóa một phần, tạo syngas giàu năng lượng, giảm khối lượng chất thải tới 90%, phù hợp cho phát điện bằng tuabin.

     - Incineration: đốt trực tiếp ở 900–950 °C, tạo hơi siêu nhiệt để phát điện và sưởi; có thể kết hợp với gasification để giảm phát thải kim loại nặng.

   - Khai thác khí bãi rác: tiềm năng lớn nhưng mới khai thác ~3% toàn cầu; khí CH₄ có thể dùng cho tuabin Brayton, chu trình Rankine, Stirling hoặc pin nhiên liệu.

   - Nhà máy lọc sinh học: chuyển hóa MSW thành biofuel, điện, nhiệt, phân sinh học và hóa chất giá trị; ví dụ nhà máy Lahti (Phần Lan) dùng khí hóa SRF để phát điện 160 MW.

   - Các hệ thống ISWM tại Mỹ (Lee County), Anh (Sheffield), Bồ Đào Nha (Porto) cho thấy hiệu quả cao trong tái chế, phát điện và giảm phát thải.

   - Các nước đang phát triển còn thiếu công nghệ và hệ thống tích hợp; cần chuyển giao công nghệ và đầu tư để biến chất thải thành tài nguyên năng lượng.