Giả thuyết phổ biến: USPTO cấp quá nhiều bằng sáng chế yếu, gây chi phí xã hội do kiện tụng và bất ổn pháp lý  

Giả thuyết “người xét duyệt thiếu hiểu biết” cho rằng chuyên viên không đủ thông tin để phân biệt đơn yếu  

Tác giả kiểm nghiệm bằng cách so sánh kết quả xét duyệt tại EPO cho các đơn đã được cấp bằng tại USPTO  

36% đơn Mỹ bị từ chối hoặc rút tại EPO → được xem là bằng sáng chế yếu  

Xây dựng thước đo PPSI: tỷ lệ tài liệu trước đó được trích dẫn trên tổng số tài liệu có thể trích dẫn (dựa trên LSA)  

Phân tích cho thấy PPSI cao → khả năng thất bại tại EPO cao hơn → chuyên viên USPTO đã nhận biết đơn yếu và tìm kiếm kỹ hơn  

Mô hình lý thuyết: nếu chuyên viên nhận thấy đơn yếu, họ sẽ tìm kiếm kỹ để thuyết phục người nộp đơn từ bỏ  

Tuy nhiên, hệ thống USPTO không cho phép từ chối cuối cùng → nếu người nộp đơn kiên trì, chuyên viên buộc phải cấp bằng  

Cấu trúc khuyến khích tại USPTO: chuyên viên được thưởng theo số lượng xử lý, không khuyến khích từ chối kéo dài  

So sánh với EPO: chuyên viên được thưởng nhiều hơn khi từ chối, có quyền tổ chức phiên điều trần và ra quyết định cuối cùng  

Phân tích dữ liệu 22.300 bằng sáng chế Mỹ có đơn tương ứng tại EPO giai đoạn 1990–1995  

Kết quả: tăng PPSI 0.4 → tăng xác suất thất bại tại EPO thêm ~4.3 điểm phần trăm  

Kiểm tra độ tin cậy: loại trừ ảnh hưởng từ trích dẫn của người nộp đơn, kiểm tra các trường hợp trích dẫn chiến lược  

Kiểm tra các giả thuyết thay thế: luồng thông tin giữa USPTO và EPO, độ dễ tìm tài liệu trước đó, bằng sáng chế phương pháp kinh doanh  

Kết luận: chuyên viên USPTO có khả năng nhận biết đơn yếu nhưng hệ thống không cho phép họ từ chối hiệu quả → cần cải cách thể chế