Ethylene là hormone thực vật điều hòa quá trình chín, lão hóa và phản ứng với stress. Trong tương tác thực vật-nấm, ethylene có thể đóng vai trò kép: vừa kích hoạt phản ứng phòng vệ của cây, vừa là yếu tố độc lực của nấm. Trong thực vật, ethylene được tổng hợp từ methionine qua con đường ACC. Tuy nhiên, ở nấm, con đường ACC hiếm gặp, thay vào đó là hai con đường chính: KMBA (từ methionine qua trung gian KMBA) và 2-oxoglutarate (qua enzyme EFE). P. digitatum có thể sử dụng cả hai con đường, tùy vào điều kiện nuôi cấy. Trong môi trường PDA ống nghiệm, ethylene được tạo ra từ KMBA và 2-oxoglutarate, đặc biệt khi bổ sung tiền chất. Trong môi trường PDA đĩa hoặc dung dịch lắc, chỉ con đường KMBA hoạt động. P. expansum chỉ tạo ethylene qua con đường KMBA và chỉ khi tiếp xúc với dung dịch chứa tiền chất. Việc bổ sung ACC, IAA hoặc AOA không ảnh hưởng đến khả năng tạo ethylene, cho thấy con đường ACC không tồn tại ở hai loài này. Ethylene được tạo ra đồng thời với sự phát triển sợi nấm, không liên quan đến quá trình tạo bào tử. Điều này gợi ý vai trò của ethylene trong sinh lý nấm, có thể liên quan đến quá trình xâm nhiễm hoặc điều hòa trao đổi chất. Trong tương tác với quả, P. digitatum có thể kích hoạt phản ứng phòng vệ thông qua ethylene, trong khi P. expansum không tạo ethylene nên có thể xâm nhiễm nhanh hơn. Kết luận: ethylene là yếu tố sinh lý quan trọng của nấm, có thể liên quan đến độc lực và tương tác ký chủ, và là mục tiêu tiềm năng trong kiểm soát bệnh sau thu hoạch.