Bệnh nhân được phân nhóm theo thời gian mắc bệnh (4 khoảng 5 năm, tối đa 20 năm) và tính tỷ lệ mắc “bất kỳ bệnh võng mạc” và “bệnh võng mạc đe dọa thị lực”. Độ dốc của đường hồi quy tuyến tính giữa tỷ lệ mắc và thời gian mắc bệnh cho ra RD/y. Kết quả: mối tương quan rất mạnh ở mức quần thể (r=0,99 cho mọi mức bệnh võng mạc; r=0,98 cho bệnh võng mạc đe dọa thị lực), RD/y toàn đoàn thể là 2,62%/năm (mọi mức) và 0,66%/năm (đe dọa thị lực). Khi phân tích theo dân tộc, tuổi khởi phát, giai đoạn khám mắt, RD/y khác biệt rõ và tương quan chặt với HbA1c trung bình cập nhật; ngược lại, phân tầng theo tình trạng kinh tế – xã hội hoặc khả năng tiếng Anh không cho thấy khác biệt RD/y hay tương quan với HbA1c. Phương pháp này cho phép: (1) dự báo gánh nặng bệnh võng mạc tương lai; (2) “nhìn ngược” để ước lượng kiểm soát đường huyết quá khứ của quần thể từ dữ liệu hiện tại về tỷ lệ mắc bệnh võng mạc và thời gian mắc bệnh. Tác giả đề xuất ứng dụng trong hoạch định y tế công cộng, đánh giá hiệu quả chăm sóc và so sánh giữa các nhóm dân số khi không có dữ liệu HbA1c dài hạn.