Trong số 26 cá thể Squalius cephalus thu từ sông Paglia (Ý), có 62% nhiễm giun Pomphorhynchus laevis với cường độ trung bình 9.2 ± 0.8 con/cá. Cá nhiễm giun có số lượng tế bào tiết chất nhầy tăng đáng kể, đặc biệt là các tế bào chứa glycoconjugate acid hoặc hỗn hợp. Đồng thời, số lượng tế bào nội tiết đường ruột phản ứng miễn dịch với các kháng thể chống leu-enkephalin, met-enkephalin, galanin và serotonin cũng tăng rõ rệt. Các tế bào nội tiết này thường tiếp xúc chặt chẽ với tế bào tiết chất nhầy, thể hiện qua hình ảnh kính hiển vi huỳnh quang và điện tử. Một nhóm tế bào nội tiết có hình dạng đặc biệt được mô tả là “reservoir-like cells” do hình thái giống túi chứa. Kết quả cho thấy các neuromodulators có thể đóng vai trò điều hòa tăng tiết chất nhầy như một phản ứng bảo vệ niêm mạc ruột khỏi tổn thương cơ học và sinh hóa do ký sinh trùng. Mặc dù tiết chất nhầy không giúp tống xuất giun, nó tạo lớp bảo vệ vật lý chống lại tổn thương mô. Nghiên cứu này là công trình đầu tiên sử dụng kết hợp nhuộm hóa mô miễn dịch và nhuộm glycoconjugate để phân tích mối liên hệ giữa tế bào nội tiết và tế bào tiết chất nhầy ở cá nhiễm giun đường ruột.