MMCs là tập hợp tế bào đại thực bào chứa sắc tố, đóng vai trò trong miễn dịch và phản ứng với stress môi trường  

SBT có MMCs chủ yếu ở thận đầu và lách, rất hiếm thấy ở gan  

Thí nghiệm từ 2006–2008, so sánh MMCs ở các giai đoạn: cá hoang dã, sau kéo lưới (end tow), giữa mùa (mid season), và thu hoạch (harvest)  

Diện tích MMCs ở thận không thay đổi đáng kể qua các giai đoạn ranching  

Diện tích MMCs ở lách tăng rõ rệt ở giữa mùa và thu hoạch, cao hơn cá hoang dã  

SBT có diện tích MMCs cao hơn nhiều loài cá khác (~1.2–1.25% ở cá hoang dã), cho thấy khả năng miễn dịch mạnh  

Phân tích sắc tố cho thấy:  

– Thận: nhiều lipofuscin và melanin  

– Lách: nhiều haemosiderin, ít melanin hơn  

Tăng MMCs ở lách có thể do stress môi trường, dinh dưỡng kém, hoặc nhiễm ký sinh trùng  

Thức ăn đông lạnh lâu ngày có thể gây thiếu hụt vitamin, dẫn đến tăng lắng đọng lipofuscin  

Haemosiderin tăng có thể liên quan đến nhiễm fluke máu (Cardicola spp.) gây tan máu  

Đề xuất dùng diện tích MMCs ở lách làm chỉ báo stress trong nuôi SBT, đặc biệt liên quan đến nhiễm Cardicola